1992年DAME设计奖得主，是航海产业先驱者的智慧与远见，激发一支年轻团队在巅峰状态施展技艺与决心的绝佳典范。半个多世纪前，接受过航空训练的工程师兼狂热水手德里克·福塞特，曾试图向当时的雇主推销一个创意：一款独立电子自动驾驶仪，配备电动驱动缸，可简易装卸于主流帆船的驾驶舱舷缘和舵柄，提供简便的自驾功能。福塞特被告知他的概念不会有市场。但他并未气馁，离开公司后在英国创立了Nautech，并在自家车库研发了首款Autohelm产品。

Autohelm AH系列舵柄自动驾驶仪一经投产便迅速打开市场，为Nautech在1970年代中期奠定了根基。这些产品完全独立自主，在当时具有革命性意义，相较于此前常显复杂的机械式风标系统，为大众用户提供了更易操作的帆船驾驶方式。基本设置只需将AH夹在舵柄上，接入12伏直流电源，将内置磁罗盘设定至所需相对航向，根据海况将旋钮调至“平静”或“汹涌”，然后让自动驾驶仪接管方向。另可选配风标传感器，使自动驾驶仪能响应风向变化。

时间快进至1989年，Nautech推出了另一颠覆性产品系列——SeaTalk仪器与网络系统。该系统在电子设备间提供了远比当时已有六年历史的行业标准NMEA 0183协议更丰富的通信功能，并通过同一根易于连接的电缆供电。

彼得·达德曼于1990年加入公司担任销售总经理，时值Nautech被雷神公司收购，他回忆那段激动人心的岁月：

“SeaTalk航海仪器的问世使业务迅速飙升，增长率达到显著的双位数，并促成了新工厂的开设。那是Autohelm产品发展的有趣时期，所有人都相信它会成功。”

新一代舵柄自动驾驶仪

这为本文主题——1992年两款新型Autohelm舵柄自动驾驶仪中较大一款的推出及其DAME奖项的成功——铺陈了背景。达德曼继续道：

“ST2000是公司第二代舵柄自动驾驶仪，取代了原有的AH2000型号。重大突破在于单元后端整合了磁通门罗盘，并增加了通过Autohelm的SeaTalk网络进行联网的功能。还有一款适用于较小帆船的ST1000型号。”

这些新型号提供了利用最新技术的机会，并凭借近二十年的经验精进了机械与电子设计。公司当时的模型制作师兼工业设计师理查德·洛夫洛克解释道，美学设计也得到了细致关注：

“那时德里克·福塞特与一位知名工业设计师兼艺术家约翰·威克姆合作。约翰负责了ST50仪器系列的造型设计。我在这时加入Autohelm，随后与他密切合作开发ST2000。这是他的设计，我负责模型制作。那是在CAD出现之前，所以我根据图纸制作早期设计模型，仅用于视觉呈现。我还制作了原型外壳，供工程师安装电子元件。

“ST2000的造型相当有机。当模具制造师试图诠释设计中复杂的曲线时，他们无法做到。于是，他们从一块碳材料中粗略雕刻出形状，然后由我负责精雕细琢，确保弧度准确。那个模型被用来制作ST2000注塑模具。”

理查德后来还为其他几款新的Autohelm产品创作了设计。公司的产品目录常以他的模型照片为特色，因为拍摄工作通常在产品发布前六个月就已安排。当全球船展日期意味着无法展示实际产品时，他的模型便出现在各地的展台上。他后来还受邀为TackTick仪器系列进行美学设计，该系列在11年后赢得了DAME设计奖总冠军。

充满活力与创造力的环境

回顾那些岁月，理查德记得Autohelm团队的活力与创造力：

“那是前计算机时代。我们会进去与德里克·福塞特和几位同事坐在一起。德里克会说‘我们在考虑做这个’，然后他会勾勒出想法。我会离开，制作出来，并提出一些自己的想法，约翰则会进行最后的润色。”

“我们的销售总监伊恩·戈弗雷曾与英国首相泰德·希思一同航行，对航海社群的需求了如指掌。那是一个与非常年轻的团队共事的绝佳环境。每个人都在那里投入所有时间，仅仅因为他们乐在其中。

“德里克是位杰出的工程师。他在德哈维兰公司当过学徒，所以是航空设计师，但他对市场营销也有天生的直觉，并且热爱优秀的设计与造型。他深知如何包装和展示产品。他是位全面的商人，聪明且为人可亲。”

1992年DAME设计奖得主

所有这些对细节的关注显然得到了回报，ST2000被评为1992年DAME设计奖总冠军。官方评语写道：

“该产品的设计吸引了评审团，它是首款整合完整导航系统的舵柄自动驾驶仪。此外，外壳设计满足了在暴露位置使用的坚固电子产品的需求，并为驱动组件和磁通门罗盘提供了极佳的保护。将键盘整合到外壳中，内置LCD和六键显示屏，是另一个功能性特点，其易用性和原创性给评委留下了深刻印象。”

颇具讽刺意味的是，付出所有这些努力后，德里克·福塞特和伊恩·戈弗雷并未在场听取获奖宣布，正如彼得·达德曼回忆：

“那年领奖的是我们的公关经理莉兹·博廷。董事们认为我们没有获奖机会，留下了莉兹和我！”

34年生产历程中的微小变化

时间的流逝证明了1992年DAME评审团的选择多么明智。SeaTalk舵柄自动驾驶仪已持续生产超过三十年，历经公司从雷神所有到管理层收购成为Raymarine，再经经济衰退时期，通过被FLIR收购最终并入Teledyne，迎来新的增长。

外观上，ST2000的外壳有一些明显变化——颜色从黑色变为灰色，键盘细节现代化以更贴近近期Raymarine的外观。但本质上，现在称为ST2000+的产品仍接近原始设计。在互联网上搜索其他生产了34年的电子设备例子，你会发现这对任何产品——无论是航海还是其他领域——都是惊人的成就。

“ST2000+的非凡之处在于自最初推出以来几乎未作改动，”Raymarine现任产品开发总监杰米·考克斯确认道。“我自2011年加入公司，ST2000+在那段时间几乎不需要任何开发，这证明了原始概念的卓越。如今它仍是市场领导者，仅有一个真正的竞争产品。考虑到多年来公司所有权的变更，很难提供准确数字，但我估计自该型号赢得DAME设计奖以来，已生产超过10万台ST2000和ST2000+自动驾驶仪。”

Raymarine目前还保持着另一项DAME设计奖纪录，成为首个（也是迄今为止唯一）获得三次总冠军的公司。Autohelm ST80仪器系列在1996年夺得最高奖项，其RL80C和RL80CRC彩色探路者雷达绘图仪在四年后的千禧年版DAME奖中加冕。这些产品各自代表了航海电子领域的重大进步，但它们的生命周期要短得多。

遗憾的是，德里克·福塞特已于2023年去世，未能亲眼见证其获奖设计持续生产。从雷神退休后，德里克将其才华应用于许多慈善事业，包括为视障水手发明音频罗盘系统，并创立了一个组织，使残疾人能够参与航行，该组织后来发展成为英国国家航行机构的RYA Sailability项目。他还无偿地实质性参与鼓励一支年轻工程师团队，成功为休闲航空市场推出了Skyforce系列仪器。

与1990年代相比，更大比例的新建小型帆船已将舵轮驾驶作为标准配置。但考虑到庞大的遗留船队以及回归生活简单化的趋势，舵柄自动驾驶仪在全球航海设备库中仍扮演着非常重要的角色。尤其是这些设备的价格依然非常亲民。若以卓越设计如何年复一年带来投资回报来衡量，ST2000+及其较小的兄弟型号ST1000+无疑是我们时代的真正经典。这是一个证明“若设计精良，便无需改动”的案例研究。

你对历年DAME设计奖有何记忆？

在这个特殊的35周年纪念年，我们正在发布一系列专题，回顾获奖者——他们是谁，为何获奖，以及他们在休闲航海领域意味着什么。

我们非常希望听到自1991年以来参与提名和获奖项目的任何人的回忆，尤其是总冠军得主。如果你能提供帮助，请发送电子邮件至dame@rai.nl，或通过LinkedIn联系本系列文章作者金·霍兰比。他将很高兴与你联系。

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